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Retroexcavadora
una máquina de obra conocida por su
polivalencia
Combinando las características de una pala
cargadora de ruedas y de una excavadora, la retroexcavadora reúne todas las
cualidades de una máquina de obra polivalente. Cualquiera que se mueva en el
mundo de las OP ve casi diariamente esta máquina en las obras. Su doble función
así como sus equipamientos opcionales la hacen eficaz para numerosos tipos de
obras como las obras de vía pública, de excavación, de demolición o de
construcción. Es por esto que la retroexcavadora está muy extendida en el
sector de las OP.
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 ¿Cuál es su origen?
Como en otras máquinas como el bulldozer, la
idea de la que nació la retroexcavadora comenzó en Estados Unidos con la
transformación y la modernización de los tractores agrícolas. Al acabar la
segunda guerra mundial, el país tenía muchas necesidades: desarrollo
industrial, explosión demográfica... Los fabricantes de maquinaria debieron
encontrar soluciones para responder a la demanda.
Es así como la empresa Case corporation
fabricará a partir de 1957 las primeras retroexcavadoras auténticas integradas
y garantizadas por el mismo fabricante, como hizo Wain-Roy Corporation con las
retroexcavadoras provistas de cilindros hidráulicos y adaptadas de los modelos
de tractores agrícolas. Al mismo tiempo, el fabricante británico JCB también
desempeñó un papel importante en la historia de la retroexcavadora. Este
fabricante inventó la primera retroexcavadora en 1953, que posteriormente
mejorarían los fabricantes que acabamos de citar.
La continuación de la historia es similar a la
de otras máquinas de construcción: a lo largo de los años el progreso
tecnológico ha permitido construir máquinas cada vez más optimizadas y eficaces
hasta llegar a los modelos actuales que también están sometidos a la
innovación.
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La retroexcavadora: sus diferentes ámbitos de aplicación
Debido a su gran polivalencia, es difícil
enumerar con precisión todos los ámbitos de aplicación de la retroexcavadora.
Gracias a su hoja de pala cargadora en la parte delantera y a su excavadora en
la parte trasera, puede realizar diversas operaciones y es por lo tanto
indispensable en las obras con múltiples tareas. Con su pala cargadora frontal
puede desplazar y cargar todo tipo de materiales, mientras que con su
excavadora en la parte trasera y su brazo articulado, puede perforar el suelo,
excavar y despejar los escombros. La retroexcavadora está presente en todas las
obras de excavación y de construcción pero también se utiliza mucho en el mundo
agrícola.
Varios equipamientos y accesorios también son
compatibles con la retroexcavadora y le aportan aún más calidad y polivalencia.
En la parte trasera, se le puede incorporar un martillo hidráulico, que permite
perforar los obstáculos o los terrenos como si fuera un taladro neumático, un
ahoyador para la perforación, un ripper, o incluso ganchos. En la parte
delantera, es posible colocar horquillas portapalets, una hoja quitanieves o
incluso diferentes tipos de cepillos para recoger los desechos.
Debido a su capacidad para completar varias
tareas, podemos entender mejor porqué la retroexcavadora es un modelo estrella
del sector de las OP. Eficaz, con buen rendimiento, multitarea, potente, esta
máquina es una verdadera fuente de productividad, un todo en uno
indispensable.
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Las características técnicas de la retroexcavadora
La retroexcavadora, anteriormente llamada pala
cargadora-excavadora, tiene la ventaja de ser una máquina sobre ruedas. Puede
por lo tanto conducirse por la vía pública y no necesita obligatoriamente ser
transportada en un portatanques o un remolque. Su velocidad máxima, entre 40 y
45 km/h, le permite desplazarse en las canteras mientras que no estén muy
alejadas del almacén.
La retroexcavadora está compuesta por 3 partes,
la parte delantera (pala cargadora), la cabina y la parte trasera (excavadora).
La pluma de la pala cargadora se puede levantar y bajar gracias a un brazo de
elevación, que es la articulación de la excavadora que lleva a su vez un brazo
telescópico que permite a la pluma retro un giro de 90º (hasta 360º en
particular en algunos modelos de Mecalac: las plumas retro disponen de un
ángulo de rotación limitado que es posible mejorar gracias a sistemas como el
tiltrotator). Todo se acciona con cilindros hidráulicos. Un motor diesel aporta
toda la potencia necesaria a este dispositivo. Existen retroexcavadoras de
diferentes potencias, cuanta más grande sea la potencia más fáciles serán los
obstáculos a sortear. Lo mismo pasa con las ruedas motrices: una máquina de 4
ruedas motrices circulará más fácilmente en terrenos escabrosos. A parte de
estas características, hay varios tipos de retroexcavadoras:
- La
retroexcavadora rígida dispone de un chasis rígido,
adaptada a las grandes obras debido a su estabilidad.
- La
retroexcavadora articulada es generalmente menos
potente y un poco menos estable que la retroexcavadora rígida. Sin embargo, se
puede manejar más fácilmente, lo que presenta una ventaja en los espacios
restringidos.
- La
mini retroexcavadora está concebida especialmente
para las pequeñas obras y los espacios restringidos donde las retroexcavadoras
tradicionales no pueden acceder.
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Los principales fabricantes de retroexcavadoras
En la historia de la retroexcavadora vimos que
son los fabricantes JCB y Case los que estuvieron en en los comienzos de esta
invención y que, a lo largo de los años, han aportado muchas mejoras a esta
máquina. No obstante, otros fabricantes se han fijado en la retroexcavadora y
han participado para expandir su uso y hacerla de esta manera llegar a su gran
notoriedad actual. Es el caso de Caterpillar, Komatsu, New Holland, Volvo o el
fabricante francés Mecalac.
De los dos fabricantes emblemáticos de esta
máquina, cabe señalar el modelo JCB 4CX, cada vez más eficaz pero con un
consumo de energía limitado o, por parte de Case, la gama “King”, que propone
retroexcavadoras robustas y potentes.
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Evolución e innovación técnica de la retroexcavadora
Las
innovaciones son comunes en el sector de la fabricación de máquinas de obra.
Ganando en desempeño, comodidad y seguridad, ahorro de energía, cuidado y
mantenimiento más sencillos, reducción de ruidos, todos los argumentos sirven
para mejorar cada vez más la retroexcavadora.
En cuanto a la
seguridad, las aplicaciones son numerosas debido a la presencia electrónica. El
fabricante Case, por ejemplo, ha puesto en marcha un sistema que desactiva
automáticamente los mandos de pilotaje cuando no se usen. Mecalac juega con la
modularidad gracias a la innovación “Connect”, un sistema opcional único y
totalmente seguro que permite conseguir una productividad óptima. Los sistemas
de gestión del hidráulico también evolucionan, como es el caso de JCB que
consiguió dividir por dos el consumo de carburante de su retroexcavadora
replanteando su sistema hidráulico. Resultado: menos ruido, reducción de
emisiones de gases de efecto invernadero e incluso un mejor rendimiento
general.
No cabe duda
de que veremos aparecer aún más innovaciones en los próximos años para el gran
placer de los conductores de máquinas, de jefes de obra y de
empresarios.
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Principales gamas de retroexcavadoras
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